무료 도메인 이메일, 실제로 뭘 주고 뭘 안 주나

내 도메인으로 된 무료 이메일 주소는 실제로 존재한다 — 돈을 내지 않고 hello@mybrand.com으로 메일을 받을 수 있다. 아무도 말해주지 않는 건 "무료 도메인 이메일"이 서로 무관한 세 가지 제품을 가리킨다는 사실이고, 잘못 고르면 한 달쯤 뒤 가장 곤란한 순간에 빠진 조각을 발견하게 된다.

무료의 세 종류

구글 워크스페이스와 MS 365가 표에 없는 건 일부러다. 둘 다 커스텀 도메인용 무료 플랜이 아예 없다. "구글 워크스페이스 무료"로 나오는 결과는 전부 체험판이거나, 더 이상 가입을 받지 않는 옛 교육용 플랜이다.

포워딩 — 아무것도 저장하지 않아서 무료다

Cloudflare Email Routing은 가장 인기 있는 무료 선택지고 실제로 잘 만들어져 있다. 내 도메인으로 온 메일을 이미 쓰는 메일함으로 넘겨준다. 함정은 방향이 하나뿐이라는 것이다 — 내 도메인으로 보내거나 답장할 수 없다. 답장은 밑에 깔린 지메일 주소로 나가고, 고객은 명함에 적힌 주소 대신 내 개인 주소를 갖게 된다.

두 번째 함정은 포워딩과 DMARC가 오래된 앙숙이라는 점이다. 메일이 전달되면 원래 SPF 검사가 전달 서버와 맞지 않게 되고, 엄격한 발신자의 메일은 도중에 버려질 수 있다. 대부분은 잘 되고, 안 되는 경우가 나에게는 보이지 않는다 — 반송은 보낸 사람에게 가지 나에게 오지 않는다.

웹메일 전용 — 나갈 수 없어서 무료다

Zoho 무료 플랜은 도메인 하나에 5명, 각 5GB를 준다. 빈말이 아니라 대부분보다 후한 조건이다. 대신 IMAP과 POP을 막는다. 메일을 그들의 웹 클라이언트나 앱에서만 읽을 수 있고 다른 데서는 못 읽는다 — 애플 메일도, 아웃룩도, 썬더버드도 안 되고, 옮기기로 마음먹었을 때 한 번에 내보내기도 쉽지 않다.

이게 문제인지 아닌지는 함정이 아니라 진짜 질문이다. 팀 전체가 어차피 브라우저에서 산다면 아무 비용도 아니다. 한 명이라도 데스크톱 클라이언트를 고집하면 그 순간 무료 플랜은 전원에게 끝난다.

제한된 진짜 메일함 — 작아서 무료다

세 번째 형태는 숫자를 낮춰놓은 평범한 메일함이다. 여기 무료 플랜이 그것이고, 각주가 아니라 본문에 제한을 적어두는 편이 정직하다.

• 도메인당 주소 1개 — hello@ 옆에 support@를 둘 수 없고, 별칭도 없다.
• 저장용량 1GB — 메시지 수천 통은 되지만 몇 년치 첨부파일은 안 된다.
• 보관 90일 — 90일이 지난 메일은 삭제된다. 사람들이 가장 놀라는 제약이니 나중에 발견하지 말고 미리 계산에 넣을 것.
• 하루 20통 발신, 계정에 이력이 쌓이면 50통 — 사업을 굴리기엔 충분하고 캠페인을 돌리기엔 부족하다.

대신 포워딩이 못 하는 것을 얻는다. 메일이 우리 쪽에 저장되고, 답장이 실제로 내 도메인에서 나가고, DKIM 서명이 붙어서 그 답장이 신뢰받는다.

어떤 무료 플랜에도 없는 것

발신 한도가 낮은 정직한 이유는 딜리버러빌리티다. 메일을 스팸함 밖에 두려면 블랙리스트를 감시하고 반송을 처리하고 대량 발송하러 온 계정을 걸러내야 하는데, 마지막 항목이 계정당 실제 비용이 된다. 커스텀 도메인에 무제한 무료 발신을 주는 업체는 스패머에게 점령당하기 직전이거나 곧 그 조건을 거둘 예정이다. 무료 계정의 낮은 한도는 당신이 찾아온 바로 그 기능을 지키는 장치다.

후회 없이 고르는 법

• 이 주소로 답장할 일이 있는가? 있다면 포워딩은 탈락이다.
• 데스크톱 메일 앱을 쓸 사람이 있는가? 있다면 IMAP이 필요하다.
• 작년 메일을 볼 일이 있는가? 있다면 보관 기간을 확인할 것.
• 주소가 몇 개 필요한가? 하나는 어디서나 공짜고, 두 번째에서 모든 무료 플랜이 끝난다.

대개 마지막 질문이 결론을 낸다. 무료 플랜은 주소 하나를 쓰는 1인에 맞춰 설계되어 있고, 대부분은 3주쯤 지나서 support@가 필요했다는 걸 알게 된다.